o norovirus está sendo conciderado por especalistas com a ferrari dos vírus
Pobre Larry não parece muito bom. Ele é pálida e úmida e ele tem sido vômitos e outra vez, enquanto seus cuidadores ficar de braços cruzados e assistir.
No entanto, sua falta de preocupação com Larry é composta pelo seu intenso interesse em como salpicos distantes do seu vômito pode voar, e qual maneia eficaz de fugir ou tentar limpar-las.
Larry é um "sistema humanóide de simulação de vômitos ", projetado para ajudar os cientistas a analisar o contágio. E, como milhões em todo o mundo agora, ele está lutando com norovírus - uma doença que os especialista britânico descrevem como "a Ferrari do mundo dos vírus".
"O norovírus é um dos vírus mais infecciosos do homem", disse Ian Goodfellow, professor de virologia do departamento de patologia da Universidade britânica de Cambridge, que vem estudando o norovírus por 10 anos.
"É preciso menos de 20 partículas virais para infectar alguém. Assim, cada gota de vômito ou grama de fezes de uma pessoa infectada pode conter vírus suficiente para infectar mais de 100 mil pessoas."
Norovírus será implacável este ano - e mais cedo também.
Na Grã-Bretanha até agora nesta temporada, presume-se que, mais de um milhão de pessoas tem sofrido violentos vômitos e diarréias causados pelo norovírus. A Agência de Proteção de Saúde (HPA) disse que esta alta taxa de infecção relativamente cedo reflete as tendências do inverno vistas em Japão e Europa.
"Na Austrália a temporada de norovírus também teve picos durante o inverno, mas nesta temporada ele passou por mais tempo do que o normal e eles estão vendo casos em seu verão ", disse em um comunicado.
Nos Estados Unidos, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) diz que o norovírus provoca 21 milhões de novos casos da doença anualmente. Daqueles que pegam o vírus, cerca de 70.000 necessitam de hospitalização e cerca de 800 morrem a cada ano.
Profusa e PROJECTILE
Norovírus remonta a mais de 40 anos e leva o nome da cidade dos EUA de Norwalk, Ohio, onde houve um surto de gastroenterite aguda em crianças em idade escolar, em novembro de 1968.
Os sintomas incluem um início súbito de vômito, o que pode ser projétil e diarréia, que pode ser profusa e aquosa. Algumas vítimas também sofrem febres, dores de cabeça e cólicas estomacais.
John Harris, um especialista sobre o vírus em HPA da Grã-Bretanha, diz simplesmente: "O norovírus é muito contagiosa e muito desagradável."
O que torna este um inimigo formidável tal é a sua capacidade de resistir a limpeza e de sobreviver a longos períodos fora de um hospedeiro humano. Os cientistas descobriram norovírus pode permanecer vivo e bem por 12 horas em superfícies duras e até 12 dias em tecidos contaminados, como tapetes e estofados. Em água parada, ela pode sobreviver por meses, talvez até anos.
No Laboratório de Segurança e Saúde em Derbyshire, no norte da Inglaterra, onde pesquisadora Catherine Makison desenvolveu o "sistema humanóide de simulação de vômitos" e apelidaram de "Vômito Larry", os cientistas analisam seu alcance descobriram que pequenas gotas de doente pode se espalhar por mais de três metros.
"A natureza dramática dos casos de vômitos produz uma grande quantidade de "jatos de vômito" , muito do que é invisível a olho nu", disse à Reuters Goodfellow.
Projeções de Larry eram fáceis de identificar porque ele havia sido preparado com um "substituto vômito", os cientistas explicam, que incluiu um marcador fluorescente para ajudar a distinguir até mesmo pequenos salpicos - mas não seria de todo facilmente visível sob luz branca padrão do hospital.
Adicione o fato de que o norovírus é particularmente resistente a desinfetantes domésticos normais e até mesmo o álcool em gel para as mãos , e não é de admirar que a doença cause estragos como em hospitais, escolas, lares de idosos, cruzeiros e hotéis.
Durante as duas semanas até 23 de dezembro, houve 70 surtos hospitalares de norovírus relatados na Grã-Bretanha, e na semana passada um navio de cruzeiro que navega entre Nova York e Southampton britânico ancorado no Caribe com cerca de 200 pessoas a bordo sob suspeita de contágio de norovírus.
ALVO MÓVEL
A boa notícia, para alguns, é que nem todo mundo parece ser igualmente suscetíveis à infecção norovírus. De acordo com Goodfellow, cerca de 20 por cento dos europeus têm uma mutação em um gene chamado FUT2 que os torna resistentes.
Para o resto a única notícia boa é ter de esperar pelos resultados de testes de uma vacina desenvolvida pelo norovírus potencial farmacêutica LigoCyte Pharmaceuticals Inc EUA , ou de uma das várias equipas de investigação em todo o mundo trabalham em possíveis novas drogas antivirais para tratar a infecção .
Os primeiros testes em 2011 indicou que cerca de metade das pessoas vacinadas com a dose experimental, agora propriedade da Takeda Pharmaceutical Co do Japão, foram protegidos da infecção norovírus sintomático.
A má notícia; virologistas dizem que, o vírus muda constantemente, tornando-se um alvo móvel para desenvolvedores de drogas. Há também evidências de que a resposta dos seres humanos imunes a infecção é de curta duração, então as pessoas podem tornar-se re-infectados pelo mesmo vírus dentro de apenas um ano ou dois.
"Há muitas tensões, e o vírus muda muito rapidamente - de acordo com virologistas ele sofre algo que chamam de derivação genética", disse Harris em uma entrevista por telefone. "Quando se faz cópias de si mesmo, ele comete erros nessas cópias - de modo que cada vez que você encontrar o vírus pode estar encontrando-o um pouco diferente."
Isto significa que mesmo que uma vacina fosse totalmente desenvolvido - ainda um grande "se" - que provavelmente precisa ser mexido e repetido em uma fórmula ligeiramente diferente a cada ano para evitar que as pessoas adoecerem.
Até quaisquer drogas ou vacinas eficazes são desenvolvidas, os especialistas avaliam que, como o resfriado comum, norovírus será um hóspede indesejável para muitos invernos que virão. Seu conselho é ficar longe de alguém com o vírus, e usar água e sabão abundantemente.
"Uma das razões do norovírus se espalhar tão rápido é que a maioria das pessoas não lavam as mãos por tempo suficiente", disse Goodfellow. Os especialistas aconselham as pessoas a lavarem as mãos constantemente , para evitarem uma possível contaminação.
(Reportagem de Kate Kelland; edição por Will Waterman)
FONTE; REUTERS
TEXTO REVISADO POR SELVAGEM DAS CAVERNAS
É...AO QUE PARECE, MAIS UMA ARMA BIOLÓGICA FOI CRIADA...O SER HUMANO É FODA.
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